Spawn

Es ist doch sehr beruhigend, wenn sich einige Ideen aus Filmen in der Wirklichkeit nicht durchsetzen und einige dystopischen Kinovorhersagen nicht mit voller Wucht wahr werden. So haben wir in unserer Realität noch Zeit, die vielen unterschiedlichen fantastischen Jubiläen des Jahres 2022 zu feiern.

E. T. A. Hoffmanns Werke sind irgendwo zwischen Märchen, Horror und Satire einzuordnen. Der Sandmann enthält sogar schon Science-Fiction-Elemente. Außerdem verdanken wir dem am 25. Juni 1822 vor 200 Jahren verstorbenen Autoren fantastische Geschichten wie Der goldene Topf, Die Abenteuer der Sylvester-Nacht, Die Elixiere des Teufels und mit Das Fräulein von Scuderi einen der ersten Krimis der Weltliteratur.

50 Jahren später, am 15. November 1872, wurde Hans Dominik in Zwickau geboren. Der Autor von Science-Fiction-Romanen wie Befehl aus dem Dunkel oder Das Erbe der Uraniden würde dieses Jahr 150 Jahre alt.

2022 feiern gleich zwei berühmte Gruselgestalten ihren 125. Geburtstag. 1897 erschien der Horrorklassiker Dracula von Bram Stoker. Im selben Jahr veröffentlichte H. G. Wells seinen Roman Der Unsichtbare. Beide Stoffe wurden später mehrfach verfilmt – zuletzt vor zwei Jahren. Niemand wagte sich hingegen bisher an eine Verfilmung des Science-Fiction-Romans Auf zwei Planeten von Kurd Laßwitz, der auch 1897 in die Buchläden kam.

1912 war das Jahr von Edgar Rice Burroughs: Im All-Story-Magazin hatte im August Tarzan seinen ersten Auftritt. Im September vor 110 Jahren folgte im selben Pulp-Magazin die erste Geschichte über John Carters Abenteuer auf dem Mars.

Die erste Dracula-Verfilmung kam bereits 1922 in die Kinos. Nosferatu löste auch gleich einen der ersten größeren Urheberstreitigkeiten der Filmgeschichte aus, da der Regisseur Friedrich Wilhelm Murnau im Vorfeld bei den Erben Stokers nicht um Erlaubnis gefragt hatte, ob und zu welchen Konditionen er den Roman für die Leinwand adaptieren durfte. Mehr Grund zur Freude hatte 1922 die Eltern von Christopher Lee, der spätere Dracula-Darsteller wurde am 27. Mai geboren. Neben Christopher Lee erblickte am 28. Dezember desselben Jahres der nicht mit ihm verwandte Comicautor Stan Lee das Licht der Welt. Außerdem erschien vor 100 Jahren der erste Roman (Die Macht der Drei) von Hans Dominik als Buchausgabe.

Ohne Nichelle Nichols wäre die erste Star-Trek-Serie eine ziemlich männliche und weiße Angelegenheit geworden. Die Darstellerin von Lieutenant Uhura wurde am 28. Dezember 1932 vor 90 Jahren geboren.

Ein wenig jünger ist der 1947 geborene Stephen King. Immerhin kann der Autor von Es, The Stand, Carrie, Cujo, In einer kleinen Stadt, Feuerkind, Brennen muss Salem oder Shining dieses Jahr seinen 75. Geburtstag feiern. Running Man gehört bestimmt zu nicht zu den besten King-Verfilmungen, aber immerhin spielte Arnold Schwarzenegger mit, der dieses Jahr ebenfalls 75 Jahre alt wird.

Vor 70 Jahren hatten alle Individual-Touristen im Universum einen Grund zur Freude. Ohne Douglas Adams hätten viele Menschen nicht gewusst, warum man auf einer Reise per Anhalter durch die Galaxis immer ein Handtuch dabei haben sollte. Der Autor wurde 1. März 1952 in Cambridge geboren.

Auch die Schöpfungen von Stan Lee sind in die Jahre gekommen – auch wenn man ihnen in den Comics und Filmen ihr Alter nicht ansieht. Vor 60 Jahren erschienen die ersten Abenteuer der späteren Avengers Thor und Hulk. Und im August 1962 gesellte sich Spider-Man zu den beliebten Helden aus dem Hause Marvel.

Dieses Jahr feiern viele Hollywood-Schauspieler ihren 50. Geburtstag. 1972 kamen Eli Roth, Dwayne Johnson, Selma Blair, Ben Affleck, Idris Elba, Gwyneth Paltrow, Jude Law und der ewige Fähnrich der Enterprise Wil Wheaton zur Welt.

Zehn Jahre später startete Stephen King mit dem Roman Schwarz seine Saga Der Dunkle Turm. In den Kinos lief vor 40 Jahren John Carpenters Remake von Das Ding aus einer anderen Welt, Alan Moore veröffentlichte die Comicserie V for Vendetta, und 1982 begann Katsuhiro Otomo in Japan mit seiner Mangaserie Akira – deren Realverfilmung demnächst eigentlich Regisseur Taika Waititi in die Kinos bringen sollte, Warner Bros. hat den Starttermin zurzeit aber auf unbestimmte Zeit verschoben.

Vor 30 Jahren kreierte der Zeichner und Autor Todd McFarlane seinen eigenen höllischen Superhelden Spawn. Die Comicserie erschien 1992 beim damals neu gegründeten Verlag Image Comics. An einer neuen Adaption für die Kinoleinwand wird, wie bei Akira seit längerer Zeit ohne konkrete Ergebnisse gearbeitet. 2021 verfilmte Apple hingegen den Roman Foundation von Isaac Asimov. Der Autor verstarb 1992 im Alter von 72 Jahren.

Am Anfang hat niemand beim Verlag mit dem weltweiten Erfolg gerechnet. So startet Harry Potter und der Stein der Weisen vor 25 Jahren nur mit einer Auflage von 500 Stück. Im selben Jahr ging Joss Whedons Serie Buffy – Im Bann der Dämonen auf Sendung. Im gleichen Alter wie Harry und Buffy ist auch Prinzessin Mononoke, der gleichnamige Film aus dem Studio Ghibli kam 1997 in die Kinos. In den Läden stand der erste Teil des kontrovers diskutierten Action-Adventure-Computerspiels Grand Theft Auto, auf Comedy Central lief die erste Folge South Park und Tommy Lee Jones und Will Smith schlüpfte für Men in Black erstmal in ihre schwarzen Anzüge.

2002 kam die Fortsetzung der Vorgeschichte in die Kinos. Star Wars: Episode II - Angriff der Klonkrieger wird dieses Jahr 20 Jahre alt.

Fünf Jahre später, im Jahr 2007, erschien in China der erste Band der Trisolaris-Trilogie. In den kommenden 15 Jahren entwickelte sich der Roman Die drei Sonnen von Cixin Liu zum weltweiten Erfolg.

Der angekündigte Weltuntergang blieb, Roland Emmerichs Katastrophenfilm 2012 zum Trotz, vor 10 Jahren aus. Verluste gab es dennoch zu betrauern: Am 10. März 2012 verstarb Jean Giraud, einer der berühmtesten französischen Comiczeichner jenseits der Funnys. Vielen dürfte der Künstler besser unter seinem Pseudonym Moebius (Der Incal, Die hermetische Garage) bekannt sein. Nach sechs Jahren und fünf Filmen war es 2012 endlich soweit, das MCU  entfaltete sich mit Marvel's The Avengers erstmals zur vollen Größe. Konkurrenz bekamen die Avengers von Die Tribute von Panem, der ebenfalls vor 10 Jahren in die Kinos kam.

Vor 5 Jahren näherte sich mit Star Wars – Episode VIII: Die letzten Jedi das Ende der Skywalker-Saga im Kino. 2017 erschien zehn Jahre nach der chinesischen Veröffentlichung endlich auch in Deutschland der Science-Fiction-Roman Die drei Sonnen von Cixin Liu.

Keiner der Leser wird während des Lesens des Artikels an einem Soylent-Green-Riegel geknabbert haben. Richard Fleischers ist mit seiner Zukunftsvision Soylent Green – Jahr 2022 ... die überleben wollen aus dem Jahr 1973 sicher keine exakte Vorhersage unserer Gegenwart gelungen. Sieht man sich aber die Folgen des Klimawandels an, sind einige Details seines Films aber erschreckend nah dran an unserer Wirklichkeit.

Der erste Teil Purge-Reihe spielt ebenfalls 2022. Wir müssen uns heute nicht einmal im Jahr während der Säuberung vor dem mordenden Mob in unseren Wohnungen verschanzen. Aber schon 2013 reagierten die Macher des Horrorfilms auf die damalige Gewalt und Zerrissenheit in der Gesellschaft.

Bei diesen düsteren Zukunftsvisionen bleibt zu hoffen, dass 2022 besser wird, die Menschen zurückblicken und sich freuen, wie viele schöne Bücher, interessante Filme, spannende Serien und unterhaltsame Comics in den letzten Jahren und Jahrzehnten entstanden sind.

Es gibt wieder ein Lebenszeichen der geplanten Neuverfilmung von Spawn. Wie der Hollywood Reporter berichtet, wurde mit Brian Tucker ein neuer Autor an Bord geholt, der das Drehbuch zum Film schreiben soll. Tucker ist unter anderem durch den Thriller Broken City bekannt.

Dass der Autor nun ein neues Skript für Spawn schreiben soll, kommt durchaus überraschend. Eigentlich hatte der Film schon ein Drehbuch, das aus der Feder von Comicschöpfer Todd McFarlane stammt. McFarlane ist zudem auch als Regisseur für die Neuverfilmung vorgesehen. Hier scheint sich jedoch nichts geändert zu haben. Der Schöpfer der Comicreihe wird auch gemeinsam mit Jason Blum und dessen Blumhouse Productions produzieren.

Im Gespräch ist die Neuverfilmung von Spawn bereits seit 2017. Damals konnte man sich mit Jamie Foxx, der den titelgebenden Anti-Helden spielen sollte, und Jeremy Renner auch zwei namhafte Darsteller an Bord holen. Seitdem war es aber relativ still geworden um das Projekt, sodass aktuell auch unklar ist, inwiefern Foxx und Renner noch involviert sind. Viel dürfte wohl auch von dem neuen Drehbuch abhängen. Warum man sich dazu entschieden hat, einen neues Skript zu schreiben, ist ebenfalls unbekannt.

Nachdem sich Todd McFarlane bereits seit mehreren Jahren für eine Neuverfilmung seines Anti-Helden Spawn einsetzt, gab es 2017 auch erstmals Neuigkeiten über eine geplante Serie zu seinem Comic-Universum. Während die damaligen Verantwortlichen inzwischen weitergezogen sind, bleibt man jedoch der ursprünglichen Idee treu, sodass man nun abermals an einer Serie rund um die beiden Charaktere Sam und Twitch arbeitet.  

Sam Burke und sein Partner Maximillion Steven Percival Williams alias Twitch sind Ermittler der New Yorker Mordkommission, die seit der ersten Spawn-Ausgabe ein fester Bestandteil der Serie sind. Während anfänglich noch Ermittlungen gegen gewöhnliche Mörder und die Mafia zu deren täglicher Arbeit zählt, sind durch das wiederholte Aufeinandertreffen mit Spawn schließlich auch übernatürlich Wesen hinzugekommen.

Als Autoren wurden bereits Todd Katzberg und Jason Smilovic verpflichtet, die sich zuletzt für die Serie Condor verantwortlich zeichneten. Zusammen mit Todd McFarlane wird das Autoren-Duo auch als ausführende Produzenten fungieren, während das Indepentens-Studio wiip (Dickinson, Mare of Easttown) die Produktion übernehmen wird.

Wie schon für den kommenden Film, gibt es auch für die noch namenlose Sam-and-Twitch-Serie keinen Starttermin. Wer jedoch einen ersten Einblick in McFarlanes Universum blicken will, kann dieses in unserer Retro-Kiste zur Comicserie Spawn tun.

In den frühen 90er-Jahren kam es in der Comiclandschaft der USA zu einem Umbruch. Im Bereich der Superhelden standen die beiden Verlage DC und Marvel quasi über Jahrzehnte ohne weitere Konkurrenz da. Nun brachten Verlage wie Valliant, Dark Horse und vor allen Image Comics Hefte mit neuen unverbrauchten Helden auf den Markt. Die meisten der neuen Autoren und Zeichner hatten zuvor für einen der beiden großen Verlage gearbeitet. So wollte auch Todd McFarlane, der für Marvel Spider-Man zeichnete, mehr kreative Freiheiten. Zusammen mit anderen jungen Comic-Schaffenden gründete er den Verlag Image Comics. Der erste große Erfolg von Image kam 1992 mit der düsteren Superheldenserie Spawn, für die McFarlane höchstpersönlich verantwortlich war.

Am Anfang kann sich der Held der Serie an fast gar nichts erinnern. Al Simmons ist nach seinem Tod auf die Erde zurückgekehrt, um seine geliebte Frau wieder zu sehen. Möglich wurde dies durch einen Pakt mit dem Teufel Malebolgia. Doch hat die Abmachung mit dem Fürsten der neunten Sphäre der Hölle einen Haken. Seit seinem Tod sind mehrere Jahre vergangen und seine Frau Wanda ist nun mit seinem besten Freund Terry Fitzgerald verheiratet. Al Simmons ist zwar als Hellspawn, einem speziellen Krieger der Hölle, mit besonderen Kräften ausgestattet, aber sein Gesicht ist so entstellt, dass seine einstige Frau ihn nicht wieder erkennt.

Malebolgia ist nicht der Einzige, von dem Spawn hereingelegt wurde. Nach und nach kehren Al Simmons Erinnerungen an seinen eigenen Tod zurück. Der ehemalige Söldner im Dienst der USA wurde von seinem eigenen Leuten im Auftrag des Geheimdienstchefs Jason Wynn getötet. Spawn versucht nun alle Hintergründe seines Todes herauszubekommen, um Rache an seinen Mördern zu nehmen.

Zudem ist er gezwungen, sich mit seinem neu gewonnen Kräften und seiner ihm zugedachten Position in der Hierarchie der Hölle auseinanderzusetzen. Doch das ist schwerer als vermutet. Immer wieder muss Spawn gegen Mafiakiller, korrupte Polizisten, verrückte Monster, Engel und den auf die Erde verbannten Dämonen Violater kämpfen. Da Spawn sich bisher seine menschlichen Gefühle bewahrt hat, tritt er auch immer wieder für Menschen in Not ein. Doch seine Hilfsaktionen für Obdachlose, Kinder oder seine Ex-Frau Wanda schaffen häufig mehr Probleme, als sie lösen.

"Die Finsternis ist nun mein Zuhause."

Spawns Hauptgegner zu Beginn der Reihe ist der Violater. Er ist einer der fünf dämonischer Phlebiac Brüder. Von Malebolgia wurde er damit beauftragt, den neuen Hellspawn zu testen. Deswegen beginnt der Violater zunächst damit, Mitglieder der New Yorker Mafia umzubringen. Nachdem er sich direkt mit Spawn angelegt hat, wird er von dem Herrscher der neunten Sphäre der Hölle in seiner menschlichen Gestalt auf die Erde verbannt. Von nun an treibt der Violater als kleiner alter Clown sein Unwesen, bis es ihm durch Tricks gelingt, seine dämonische Macht zurückzuerlangen.

Aber die Morde des Violaters bleiben nicht ohne Reaktion. Der Mafiaboss Antonio Twistelli macht Spawn für die Angriffe auf die Mafia verantwortlich und schickt den Cyborg Overkill in die Gassen, in die sich Spawn zurückgezogen hat. Um sich gegen den Cyborg aufzurüsten, nutzt Spawn sein altes Wissen als Söldner und stiehlt Waffen aus einem geheimen Militärlager. Dies ruft wiederum den Geheimdienstchef Jason Wynn auf den Plan, der wiederum von den Engeln zeitweise als Antispawn gegen Spawn ins Feld geschickt wird.

Die Reaktion und Gegenreaktionen der Feinde Spawns sind alle eng verflochten. Bei manchen seiner Gegner ist gar nicht klar, ob sie nicht doch auf der gleichen Seite wie er stehen. So liefern sich Spawn und die Engelkriegerin Angela bei ihrer ersten Begegnung einen kurzen heftigen Kampf – nur um bei ihrer zweiten Begegnung (Angela-Miniserie) gemeinsam gegen eine Verschwörung im Himmel zu kämpfen.

Auch die beiden Polizisten Sam und Twitch ermitteln zunächst gegen Spawn, nachdem dieser den Kindermörder Bill Kincaid getötet hat. Im Laufe der Geschichte versorgt er die Polizisten aber mit Informationen über Korruption innerhalb der New Yorker Polizei, sodass es zu einer Art inoffiziellen Zusammenarbeit der drei kommt.

Als vorübergehendes Team tritt Spawn unter anderem mit dem mutierten Mafiakiller Tremor (Spawn # 25) gegen seine Gegner an. Am liebsten arbeitet der ehemalige Söldner aber alleine. Als längerfristige Verbündete kann man den mysteriösen Cagliostro bezeichnen, der Spawn mit Informationen über seine Kräfte und die Absichten der Hölle versorgt. Zunächst bleibt die Motivation, warum Cagliostro dem neuen Hellspawn hilft, schleierhaft.

Die einzigen Freunde Spawns sind vielleicht die Obdachlose, mit denen sich der Held aus der Hölle eine abgelegene Gasse in New York als Wohnort teilt – und auch diese verraten ihn vereinzelt an seine Feinde. Sein ehemals bester Freund Terry hat seine geliebte Wanda geheiratet und diese hält Spawn für ein Monster, als sie ihn in seiner neuen Gestalt sieht. Einzig mit Wandas blinder Oma kann Al Simmons sich noch unterhalten. Sie hält ihn für eine Art Engel, der über Wanda wacht. Ihre Gespräche sind oft der einzige emotionale Halt für den zurückgekehrten Söldner in einer immer wahnsinnigeren Welt.

Offensichtlich wird das in dem ersten Höhepunkt der Serie. In den Heften #21 bis #24 mit dem Titel "The Hunt, part 1 – 4" führt McFarlane gekonnt alle bis dahin begonnen Handlungsstränge zusammen. Die Mafia, der Geheimdienst, der Söldner Overkill sowie die Polizisten Sam und Twitch machen Jagd auf den unbekannten maskierten Rächer, der in den heruntergekommenen Gassen New Yorks haust. Mitten drinnen geraten Terry, Wanda und die Obdachlosen ins Fadenkreuz der vielen Verfolger. Nur der dämonische Violater tobt sich gleichzeitig in seiner eigenen Miniserie aus.

"Was immer dieser Pakt war, ich wurde gelinkt."

Todd McFarlane begann seine Karriere als Zeichner der Marvel-Serien The Incredible Hulk, Daredevil, Wolverine und G.I. Joe. Außerdem arbeitet bei DC Comics an Batman mit. Große Bekanntheit erlangte McFarlane, als er Anfang der 90er-Jahre für die Zeichnungen der Comicserie The Amazing Spider-Man verantwortlich war. Er entwickelte einen ganz eigenen dynamischen Zeichenstil. Mit steigendem Erfolg fühlte er sich bei den großen Comic-Verlagen zunehmend in seiner Kreativität eingeschränkt.

Mit diesem Gefühl war McFarlane nicht alleine. 1992 gründete er mit sechs bekannten Comic-Zeichnern den unabhängigen Image-Verlag. Zu den weiteren Gründern gehörten Erik Larsen, Jim Lee, Rob Liefeld, Marc Silvestri, Jim Valentino und Whilce Portacio. Im Unterschied zu Marvel und DC behielten alle Autoren und Zeichnern die Rechte an ihren Werken. Jim Lee verließ in den späten Neunzigern mit seinem Wildstorm-Studio den Verlag wieder, dafür stieß 2010 Robert Kirkman (The Walking Dead) hinzu.

Die ersten Titel, welche Image auf dem Markt brachte, waren Savage Dragon von Larsen, Youngblood von Liefeld, WildC.A.T.s von Lee, CyberForce von Silvestri und Shadowhawk von Valentino. Das Zugpferd des Verlags war aber Spawn, dessen Zeichenstil prägend für viele weitere Comics der 90er-Jahre wie Witchblade oder Danger Girls wurde.

Der Erfolg des düsteren Superhelden machte schnell andere Kreative aus der Comicbranche auf die Serie aufmerksam. So konnte Spawn schon von Beginn an mit einer Reihe berühmter Gastautoren aufwarten. Zu Ihnen gehören Alan Moore (Spawn #8 "In Heaven", Violater-Miniserie, Spawn Bloodfeud, Spawn 37 "The Freak"), Neil Gaiman (Spawn #9 "Angela", Angela-Miniserie), Frank Miller (Spawn #11 "Home") und Grant Morrison (Spawn #16 "Reflections"). Für den verbindenden Handlungsbogen sowie den Text der meisten Hefte war McFarlane weiterhin alleine zuständig.

"Tot. Wäre ich doch nur wieder tot."

Bald hatte er Mühe, die Arbeit an den regelmäßig erscheinen Heften und einer zunehmenden Anzahl von Miniserien alleine zu bewältigen. So kamen ab Heft #16 "Reflections" Greg Capullo (Batman, the Creech) und ab der Bloodfeud-Miniserie Tony Daniels (the Tenth) als regelmäßig wiederkehrende Zeichner als Unterstützung hinzu. Spawn # 25 "Tremor" wurde zudem von Alan Silvestri (Witchblade, The Darkness) gezeichnet. Der Zeichenstil der drei fügt sich sehr gut in die gesamte Serie ein. Er war unterschiedlich genug, um gerade bei Capullo, eine eigene Ausprägung zu entwickeln, ohne dabei störend zu wirken.

Durch die Unterstützung weiterer Autoren und Zeichner gewann McFarlane die Freiheit sein Spawn-Universum weiter ausbauen. So erschienen zunächst in sich abgeschlossene Miniserien um Spawns dämonischen Widersacher Violater, um die Himmelskriegerin Angela und die Vampirgeschichte Bloodfeud. Die Ereignisse wurden immer wieder in die Handlung der Hauptserie integriert.

Dann erschien mit Curse of the Spawn die erste fortlaufende Nebenserie. In ihr erzählte Alan McElroy Geschichten über Nebenfiguren und Gegner Spawns. Die Comics waren deutlich düsterer und brutaler als die reguläre Spawn-Serie. Folgerichtig wurden Sam und Twitch, Angela oder Tony Twistelli vom Zeichner Dwayne Turner in dunkleren Farbtönen in Szene gesetzt. Es folgten weitere eigenständige Comicreihen über die Abenteuer von Sam und Twitch oder den Mutantengorilla Cy-Gor.

"Als ich tot war, hatte alles mehr Sinn."

Spawn teilt sich sein Comic-Universum mit vielen der anderen frühen Superhelden des Image-Verlags. So gibt es bereits in den ersten beiden Heften Anspielungen auf die Youngbloods und Savage Dragon. Die Youngbloods haben dann in Spawn #13 "Flashback, part 2" sowie in der Violater-Miniserie ihre Auftritte. Auf Savage Dragon persönlich trifft Spawn erst bei seinem ersten Abstieg in die Hölle in Spawn #52 "Messiah".

Mit dem ersten Erfolg der Spawn-Reihe kam es auch schnell zu einem ersten Crossover mit einem der bekanntesten DC-Helden. Bereits 1994 erschien die Miniserie Spawn vs. Batman, in welcher der dunkle Ritter die Spur illegaler Kampfroboter nach New York verfolgt. Dort trifft er in einer dunklen Gasse auf Al Simmons. Wie bei solchen Begegnungen fremder Helden typisch, messen die beiden ihre Kräfte erst mal in einen Zweikampf. Auch die Geschichte der Miniserie Spawn vs. Batman wird in die Hauptreihe integriert, wie man auch deutlich im Gesicht von Al Simmon zu Beginn von Spawn #21 erkennen kann.

Spawn tritt in seinen Abenteuern nicht nur gegen Gegner aus Himmel und Hölle an, sondern auch gegen gewalttätige Eltern (Spawn #29 "Father") und gegen Rassisten (Spawn #30 "The Clan"). Trotz all der düsteren, realistischen sowie fantastischen Gegner wirkt Spawn insgesamt wie eine knallbunte Version von James O'Barrs The Crow.

Die Geschichten werden bei all der Düsternis der Handlung stets in bunten Farben dargestellt. Zudem besitzen McFarlanes Figuren immer etwas leicht comichaftes und werden von ihm nie zu realistisch auf Papier gebannt. Auch Capullo und Daniels weichen von dieser Linie nicht ab. Die farbenfreudigen Bilder sollten aber nicht darüber hinwegtäuschen, dass in den Heften zum Teil sehr brutale Kämpfe dargestellt werden, bei denen viel Blut fließt und schon einmal Körperteile durch die Gegend fliegen.

Der Panelaufbau war für die damalige Zeit recht innovativ. McFarlane passte den Aufbau der Handlung an. Detaillierte Großaufnahmen wechselten mit großformatigen Bildern über zwei Seiten. Gerade die Action- und Kampfszenen besitzen dadurch eine besondere Dynamik. Schaut man sich die Zeichnungen mit Wanda oder Angela an, kommt man allerdings nicht umhin, ein sexistisches Frauenbild in der Serie zu beklagen. Dies lässt sich auch nicht damit entkräften, dass auch die männlichen Helden (bis auf Sam und Twitch) überzogen dargestellt sind. Immerhin ist Angela eine Heldin, die sich durchaus alleine zu Wehr setzen kann und keinen männlichen Beschützer an ihrer Seite braucht.

In den ersten Heften zeigt sich eine deutliche Schwäche der Spawn-Comics, welche auch nicht von den genialen Zeichnungen verdeckt werden kann. McFarlane kann wesentlich besser zeichnen als texten. Spawns Monologe nach seiner Auferstehung sind langatmig und schwülstig. Wegen all der Selbstgespräche von Al Simmons braucht die Geschichte in den ersten beiden Heften sehr viel Zeit, um richtig in Gang zu kommen. Im Laufe der Serie wird dies besser, gerade weil McFarlane sich darauf, versteht komplexe Handlungsbögen zu kreieren, welche die Geschichte über mehrere Hefte tragen.

"Wir alle wissen ja, wie genau die Leute vom Film mit der Wahrheit umgehen."

Eigentlich hätte es allen Beteiligten klar sein müssen, dass man die Geschichte von dem aus der Hölle zurückgekehrten Söldner nur schwer in einem einzigen Kinofilm erzählen kann. 1997 wagte sich Mark A. Z. Dippé (Frankenfish) dennoch an eine Realverfilmung. Der Regisseur war bis dahin lediglich für die Visual Effects bei Filme wie Die Wiege der Sonne und Flintstones: Die Familie Feuerstein zuständig. Dies merkt man der Spawn-Verfilmung an – oder auch gerade nicht: Denn ausgerechnet die Spezialeffekte in dem Film sind nicht sonderlich überzeugend.

Deutlich besser und näher an der Vorlage waren die drei Staffeln der Spawn-Zeichentrickserie von HBO. Zurzeit arbeitet Todd McFarlane und das Filmstudio Blumhouse Productions an einer Neuverfilmung der Comics. Allerdings zieht sich der Entwicklungsprozess mittlerweile über mehrere Jahre hin. Immerhin sollen mit Jamie Foxx und Jeremy Renner zwei bekannte Schauspieler in dem Film mitspielen. McFarlane hat nicht nur das Drehbuch geschrieben, sondern will auch die Regie übernehmen.

Neben den eigentlichen Comics und den unterschiedlichen Film- und Fernsehadaptionen hat die Marke Spawn noch ein drittes Standbein. Schon früh weitete McFarlane die Vermarktung seiner Schöpfung aus und produzierte Spielzeug- und Sammelfiguren aus dem Spawn-Universum. 1994 gründete er die Firma McFarlane Toys, welche neben Comicfiguren auch Spielzeugmodelle bekannter Musiker wie Kiss, Alice Cooper oder Metalica herausbrachte.

"Ein Held ohne Geld. Wo soll das alles noch hinführen?"

Momentan arbeitet McFarlane nur als Autor an den Spawn-Comics mit und überlässt die Zeichnungen der Hauptserie Carlo Barberi (Green Lanterns, Super Sons). Auch die Zeichner Greg Capullo und Tony Daniel sind nicht mehr mit an Bord, sondern widmen sich ihren eigenen Comic-Projekten. Lediglich für die Nebenserie Spawn Universe hat McFarlane aktuell wieder selbst zum Zeichenstift gegriffen.

Spawn gehört zu den meistverkauften Comics der USA und ist mit über 300 Heften eine der am längsten laufen unabhängigen Serien der Welt. Aktuell ist in Amerika Spawn #318 erschienen und die nächsten drei Titel sind bereits angekündigt.

Spawn selbst hat in dieser Zeit viel durchgemacht. Alte Verbündete wurden zu Feinden, dämonische Widersacher starben und der Thron der Hölle lag zum Greifen nah – doch angefangen hat alles 1992 ganz bescheiden mit einem wiederauferstandenen Söldner, der eigentlich nur noch einmal seine geliebte Frau wiedersehen wollte. Wer wissen will, wie alles begann, kann auf der Homepage von Image-Comics kostenlos das erste Heft online lesen.

Die Rückkehr von Spawn in die Kinos verläuft alles andere als unkompliziert. Schon seit einer ganzen Weile versucht Comicschöpfer Todd McFarlane, seinen Anti-Helden wieder auf die Leinwand zu bringen. Zuletzt sah die Sache zunehmend positiv aus. So wurden im vergangenen Jahr mit Jamie Foxx und Jeremy Renner gleich zwei namenhafte Darsteller an Bord geholt.

Dass es trotzdem weiterhin nur langsam vorwärtsgeht, scheint vor allem am Geld zu liegen. Zwar liegt das Budget für das von McFarlane geschriebene Drehbuch bei nur 10 bis 12 Millionen Dollar, diese müssen die Geldgeber aber trotzdem erst einmal bewilligen. Daran scheint es aktuell zu hapern, wie McFarlane in einem Interview erzählte.

"Das Geld steht bereit. Ich muss nur alle, die bereit sind Geld zu investieren, dazu bekommen, dasselbe Skript abzusegnen. Wie man sich vielleicht vorstellen kann, hat jeder eine leicht andere Version in seinem Kopf. Du musst also eine Handvoll Leute überzeugen, ohne zu viel davon aufzugeben, was du eigentlich machen möchtest. Sollte ich zu viel verändern müssen, dann werde ich es einfach lassen."

McFarlane selbst will den Film inszenieren, der nach Aussagen des Comicschöpfers härter als Deadpool werden soll. Wann und ob die Fans diese Version in den Kinos zu sehen bekommen, wird sich noch zeigen.

Nach einem eher durchwachsenen Spielfilmdebüt im Jahr 1997 wurde es still um den höllischen Abgesandten Spawn. Deshalb erregte der Plan, Spawn für das Kino neu aufzulegen und Jamie Foxx in der titelgebenden Hauptrolle zu casten, einiges an Aufsehen bei Fans. Nun bereitet Spawn-Schöpfer Todd McFarlane die Fans auf ein paar Veränderungen vor.

Kürzlich wurde bekannt, dass Greg Nicotero sich um die Spezialeffekte kümmern werde – wie auch schon im Film von 1997. Zuletzt arbeitete Nicotero übrigens in gleicher Position bei The Walking Dead mit. Im Gegensatz zu dieser Kontinuität stehen die Äußerungen McFarlanes gegenüber der Webseite Comicbook.com über die geplanten Änderungen:

„Hat Spawn eine dunkle Maske und seinen dunklen Körper und hat er dann auch das Cape aus den Comic-Büchern? Ja, ja, ja. Wird er all das auch im Film haben? Ja, ja, ja. Ich werde ihm also nicht Flügel statt seines Capes geben und er wird auch nicht auf seine Maske verzichten und nur ohne sie herumlaufen. Das wird es nicht geben. Es wird nur nicht genau das sein, was ein Hardcore-Fan kennt. […] Aber ich hoffe, dass Menschen, die den Film besuchen und mit Spawn vertraut sind, sagen: 'Ja, das passt da rein'. Und dass Menschen, die Spawn nicht kennen, sagen: 'Wow, das ist cool.' […]“

Außerdem gibt McFarlane zu bedenken, dass er das Kostüm für ein Filmpublikum entwirft und nicht für ein Comic-Buch.

Comicschöpfer Todd McFarlane hat das Drehbuch zum Film geschrieben und wird auch auf dem Regiestuhl Platz nehmen. Jamie Foxx und Jeremy Renner sind bisher als Darsteller bestätigt.

Jeremy Renner stößt zum Cast der Neuauflage von Spawn. Wie Regisseur Todd McFarlane selbst bestätigte, wird der Darsteller im neuen Film die Rolle des ehemaligen Polizisten Maximillion Steven Percival Williams, Spitzname Twitch spielen. Williams ist in der Comicvorlage ein Privatermittler, dessen Wege sich wiederholt mit denen des titelgebenden Hauptcharakters kreuzen.

Renner, der durch seine Rolle des Hawkeye in Marvels Cinematic Universe kein Unbekannter in Comicverfilmung ist, schließt sich damit Jamie Foxx an, der die titelgebende Hauptrolle spielen wird. Die Dreharbeiten zum Film sollen noch in diesem Sommer beginnen. Comicschöpfer Todd McFarlane hat das Drehbuch geschrieben und wird auch auf dem Regiestuhl Platz nehmen.

Die Neuauflage von Spawn soll sich an ein erwachsenes Publikum richten und ein R-Rating erhalten. Aussagen von McFarlane zufolge soll der Film härter als Deadpool werden. Um seine Vision umsetzen zu können, hat der Comicautor auf ein großes Budget verzichtet. Die Umsetzung von Spawn soll lediglich 10 bis 12 Millionen Dollar kosten. Aktuell befindet sich die Produktion auf der Suche nach einem Verleih. Entsprechend gibt es noch keinen offiziellen Kinostarttermin.

Noch ist nichts bestätigt, aber wie die Seite That Hashtag Show berichtet, befindet sich Jeremy Renner in Gesprächen für die Neuverfilmung von Spawn. Er soll die Rolle des ehemaligen Polizisten Maximillion Steven Percival Williams, Spitzname Twitch, übernehmen. Neben Jamie Foxx wäre das der zweite große Name für den Film.

Der Schöpfer der Comic-Figur Spawn, Todd McFarlane, hatte sich dahingehend geäußert, dass er der Figur des Twitch Williams in einer neuen Interpretation von Spawn mehr Raum einräumen würde. Zusammen mit Spawn soll sich Twitch Williams auf die Suche nach einem Kindsmörder begeben. That Hashtag Show sieht Williams somit als eine potentielle Hauptrolle. Wie dem auch sei, die Macher sollten sich langsam festlegen: Laut einer Meldung vom Ende Mai sind die Dreharbeiten bereits für diesen August geplant.

Die Geschichte von Spawn ist im Grunde tragisch: Der ermordete CIA-Black-OPs-Agent Al Simmons geht einen Bund mit dem Teufel ein, um seine Frau und Tochter zu sehen. So erwacht Simmons ohne Gedächtnis und grässlich entstellt auf der Erde, allerdings fünf Jahre später. Hier soll er, ausgestattet mit übernatürlichen Fähigkeiten, die Armeen der Hölle im Kampf gegen den Himmel anführen. Davon ist er aber alles andere als begeistert.

Fast 20 Jahre nach der ersten Verfilmung von Todd McFarlanes Comic-Figur Spawn soll die Höllenbrut schon bald wieder die Kinoleinwände unsicher machen und sich in den Kampf zwischen Himmel und Hölle begeben. Mit Oscar-Preisträger Jamie Foxx (Ray) man nun auch die passende Besetzung gefunden.

Bereits Anfang des Monats waren erste Gerüchte in Umlauf, denen nach Foxx im Gespräch für die titelgebende Rolle des Films sei. Der inzwischen 50-jährige Schauspieler interessiere sich schon seit einigen Jahren für die tragische Figur und spazierte sogar selbst mit eigenen Ideen in das Büro von McFarlane. Der Autor wiederum musste beim aktuellen Schreiben des Drehbuchs immer wieder an Foxx denken, sodass er ihm die Rolle quasi auf den Leib schrieb. 

McFarlane ist nicht nur für die Handlung des Films verantwortlich, bei welcher es sich nicht um eine Origin-Story handelt, sondern wird auch erstmals selbst auf dem Regiestuhl Platz nehmen. Dabei hat er ganz im Stil seiner Comics einen düsteren und brutalen Horror-Thriller für Erwachsene im Sinn. Unterstützt wird er von Produktionspartner Jason Blum und dessen horror-affinem Studio Blumhouse Productions. Die Dreharbeiten sollen angeblich bereits diesen August starten, sodass der fertige Film 2019 in die Kinos kommen könnte. Bei einem etwaigen Erfolg hat McFarlane bereits Pläne für eine Filmtrilogie.

Im Mittelpunkt von Spawn steht CIA-Black-OPs-Agent Al Simmons, der aus seinem Job aussteigen will. Bei seinem letzten Auftrag lässt ihn jedoch sein Vorgesetzter ermorden, sodass Simmons in der Hölle landet. Damit er noch einmal seine Frau und Tochter sehen kann, geht er einen Vertrag mit dem Höllenfürsten ein, jedoch ohne das Kleingedrückte zu lesen. So erwacht Simmons fünf Jahre später ohne Gedächtnis und grässlich entstellt auf der Erde. Hier soll er, ausgestattet mit übernatürlichen Fähigkeiten, die Armeen der Hölle im Kampf gegen den Himmel anführen. Davon ist er aber alles andere als begeistert.

Hinterher ist man immer schlauer: Der Comiczeichner und Erfinder von Spawn hat einige Ideen, wie seine Neuauflage zum Höllensöldner im kommenden Jahr erfolgreich werden soll - zumindest erfolgreicher als sein Vorgänger aus dem Jahr 1997.

McFarlane plant, die Produktion so günstig wie möglich zu halten. Er kündigte in einem Interview mit ComicBook an, dass die Kosten nur etwa 10 Millionen Dollar betragen sollen. Für eine Comic-Verfilmung mit entsprechend vielen Computereffekten ist das ein echter Schnäppchenpreis. Zudem hat McFarlane bestätigt, dass die Handlung in New York spielen soll, aber genausogut auch anderswo gedreht werden kann. Todd McFarlane beweist hier echte Buchhalterqualitäten.

"Es gibt ein paar Ecken in New York, mit denen man ein sehr überzeugendes Wall-Street-Gefühl hinbekommt. Aber ich brauche die nicht. Der Film spielt eher in den abgerisseneren Gegenden der Stadt, und das kann man auch anderswo finden. Man spart also ein paar Hunderttausend Dollar hier und dort. Das Geld kann man viel sinnvoller einsetzen, indem man zum Beispiel einen weiteren Schauspieler dazuholt."

Bei Twitter hat McFarlane außerdem den Fans einen Blick auf das Drehbuch gestattet.

Bei Spawn handelt es sich um den ermordeten Söldner Al Simmons. In der Hölle handelt er einen Deal aus, um zu seiner Familie zurückzukehren. Allerdings wird er erst fünf Jahre später völlig entstellt und ohne Gedächtnis wieder zurück geschickt. Nun ist er ein Hellspawn mit einem lebendigen Kostüm und magischen Kräften. Spawn muss sich mit mehreren natürlichen und übernatürlichen Gegnern herumschlagen. Die Comicserie erschien beim 1992 von Todd McFarlane mitbegründeten Verlag Image Comics.

Schon im Februar 2018 sollen die Dreharbeiten beginnen. Wann das Machwerk der Blumhouse Productions erscheinen soll, ist bisher nicht bekannt.