Bei Unten am Fluss denken sicherlich die wenigsten an einen lockeren Familienfilm für die Feiertage. Dennoch feiert die Neuverfilmung kurz vor Weihnachten bei BBC und Netflix Premiere. Der Trailer zu Watership Down gibt einen ersten Eindruck der Mini-Serie.

Die Geschichte über Flucht, Verfolgung und dem Finden einer neuen Heimat erzählt vom jungen Kaninchen Fiver, das apokalyptische Visionen vom Verderben seines Volkes hat. Er schafft es jedoch lediglich einige seiner Freunde dazu zu bringen, mit ihm aus dem an sich behaglichen Kaninchengehege zu fliehen. Auf der Suche nach einer neuen Heimat erleben sie zahlreiche Abenteuer, nervenaufreibende Hetzjagden, brutale Schlachten und auch die Probleme des Zusammenhalts der Gruppe in der schwierigen Situation. Die Handlung wird auch durch innergeschichtliche Spiritualität und Mythenglauben beeinflusst. Hauptschauplatz ist der Hügel Watership Down, den es tatsächlich im Norden der Grafschaft Hampshire gibt.

Der Roman von Richard Adams wurde nicht nur 50 Millionen Mal weltweit verkauft, sondern stieß insbesondere in Großbritannien auch gesellschaftspolitische Diskussionen über Umweltschutz, Gesellschaftssysteme, Führungsstärke und Heimat an.

International ist die Geschichte jedoch vor allem durch die Verfilmung von 1978 bekannt. Diese gilt als eine der ersten ernsten Zeichentrickfilme für Erwachsene. Dennoch bekam der Film in Deutschland FSK 6 und wurde auch im Rahmen von Kinderprogrammen gesendet - so finden sich nicht nur im Netz viele Berichte von Leuten, die den Film auf Grund der schonungslosen Darstellung von Gewalt und Brutalität als "Trauma ihrer Kindheit" beschreiben.

Bei der Neuverfilmung fühte Noam Murro (300: Rise of an Empire) die Regie nach einem Drehbuch von Tom Bidwell (My Mad Fat Diary). Viele namhafte Schauspieler leihen den Figuren ihre Stimme, unter anderen Ben Kingsley, John Boyega, Olivia Goleman, Daniela Kaluuya, Nicholas Hoult, Gemma Arterton, James McAvoy, Taron Egerton, Peter Capaldi, Tom Wilkinson, Rosamund Pike und Anne-Marie Duff.

In Großbritannien startet Watership Down am 22. Dezember in der BBC. Einen Tag später ist die Mini-Serie dann auch in Deutschland über Netflix verfügbar.