Die US-Schauspielerin Kaylee Hottle ist am Dienstag, dem 21. Juli, bei einem Autounfall in Maryland verstorben. Sie wurde nur 18 Jahre alt. Ihr Vater Joshua Hottle gab ihren Tod in einem Facebook-Livestream in amerikanischer Gebärdensprache bekannt, da er wie seine Tochter gehörlos ist.

Kaylee wurde in Atlanta, Georgia, geboren und war wie der Rest ihrer Familie gehörlos. Zuletzt lebte sie in Austin, Texas, wo sie die Texas School for the Deaf besuchte und Leichtathletik betrieb.

Ihre Schauspielkarriere begann sie im Jahr 2017 im Alter von neun Jahren mit verschiedenen Werbespots, die die Gehörlosengemeinschaft in ihrem Streben nach Gleichberechtigung unterstützen sollen. Hierzu zählte auch die App Convo, die Gehörlosen Videokommunikation ermöglicht.

Ein Regieassistent von Kong: Skull Island sah besagten Werbeclip und empfahl Kaylee daraufhin für eine Rolle in Godzilla vs. Kong. 2021 hatte sie dort ihr Filmdebüt an der Seite von Rebecca Hall (BFG – Big Friendly Giant) und Alexander Skarsgård (Murderbot), die beide die amerikanische Gebärdensprache lernten, um sich mit Hottle am Set außerhalb der Dreharbeiten verständigen zu können. Im selben Jahr gab sie mit einem Gastauftritt in Magnum P.I. auch ihr Seriendebüt. 

In Godzilla x Kong: The New Empire war sie schließlich wieder in ihrer Rolle als Jia Andrews, die adoptierte Tochter von Hall, zu sehen. Ihr Charakter kommunizierte wie Kaylee im echten Leben mit Gebärdensprache und unterhielt sich so mit Kong. Für ihre Performance wurde sie als beste Nachwuchsschauspielerin bei der Saturn-Award-Verleihung 2025 nominiert. Dies war ihre letzte Rolle vor ihrem Tod.

Ob ihr Charakter im MonsterVerse noch eine größere Rolle gespielt hätte, bleibt unklar. In der Besetzung der Fortsetzung Godzilla x Kong: Supernova, die im März 2027 erscheint, wurde sie bis zuletzt nicht geführt.

Legendary Entertainment sowie ihre MonsterVerse-Kollegen Dan Stevens, Rebecca Hall und Millie Bobby Brown kondolierten auf Instagram. Neben ihren Eltern, die geschieden sind, hinterlässt sie auch ihre vier Geschwister.