Über Fachkreise hinaus ist Stephen Hawking durch seine populären Bücher wie z.B. Eine kurze Geschichte der Zeit einem breiten Publikum bekannt geworden. So erklärt er viele komplexe Themen auf sehr interessante und verständliche Weise. Der Professor lebt seit vielen Jahren mit einer degenerativen Nervenerkrankung, die ihn an den Rollstuhl bindet. Verständigen kann er sich mit Hilfe eines Sprachcomputers, den er mittlerweile mit seinen Augen steuert. Stephen Hawking ist der einzige Mensch, der sich jemals in einer Star Trek-Episode selbst gespielt hat.

Humor beweist er immer wieder mit wiederholten Auftritten in Futurama und Die Simpsons, in denen er sich selbst als arroganten Besserwisser auf den Arm nimmt. Happy Birthday!